地球を七回半回れ！

日本はメートル法を採用しています。
これはフランスで考えられたもので、北極から赤道までの距離を１万キロメートルとしたのが始まりです。
つまり、地球一周は約４万キロ。円ですから３６０°。
１°は 40,000 ÷ 360 ＝ 111.111…キロメートル。

その60分の1、つまり 111.111… ÷ 60 ＝ 1.852キロ。
これが「１海里（マイル）」です。

ちなみに、６０分の１のことを「分」と言います。
時間で言えば１時間の６０分の１が「１分」。
距離でも同じく、１分が「１海里」となるわけです。

この辺りの話は、ボート免許（小型船舶操縦士）講習でも詳しくお話ししています。

小型船舶操縦士２級では、岸から５海里まで航行が可能です。
イメージ的には、福岡市ヨットハーバーから玄界島までが直線距離で約７海里。
ですから、近くの島からであれば十分、玄界島まで行ける距離ですね。

余談ですが、「玄界島」の「かい」は「海」ではなく「界」。
「玄」は黒、「界」は境界という意味です。
つまり、「玄界島」を超えると波が荒く、海の色が黒く見えるということから名づけられたそうです。
船舶で航行するみなさん、ぜひ気をつけてください。

子どもの頃、NHKの「みんなのうた」で
『地球を七回半回れ』（詩：阪田寛夫、曲：越部信義）という歌がありました。

地球一周が４万キロですから、４万 × 7.5 ＝ 30万キロ。
これって、なんと光のスピード（秒速30万キロ）なんですね。
これで計算すると、１光年は9兆4,680億キロにもなります。

スケールの大きな話ですが、海の距離もまた「地球の一部」。
海と距離の感覚を知ることが、安全なボート操縦への第一歩です。

ではまた。